Его приключения были воплощены в самых разных жанрах и форматах, включая киноленты, телесериалы, радиопередачи, театральные постановки и даже видеоигры. Это делает его одним из наиболее влиятельных и долгоживущих персонажей в истории киноиндустрии.
Артур Конан Дойль написал дебютную повесть о гениальном сыщике, под названием «Этюд в багровых тонах», в 1886 году. Как ни странно, на протяжении долгого времени никто не хотел издавать её, так как литературный рынок погряз в тысячах детективных историй.
Опубликовать её удалось лишь в 1887 году, а сенсацию и огромный успех серия приобрела лишь после выхода нового рассказа – «Знак четырёх».
В качестве прототипа главного героя Конан Дойль использовал своего сослуживца по имени Джозеф Белл, который трудился в королевском госпитале Эдинбурга, известный своим умением детально анализировать характер, занятия и прошлое человека.
Возможно, отдавая дань реальному прототипу Конан Дойль решил сделать друга и помощника Шерлока Холмса врачом.
